¿Cómo saber si un EPI está certificado para trabajos en altura?

En los trabajos en altura es imprescindible el uso de equipos de protección individual que sean específicos para dichas tareas y que estén bien certificados, debido al gran riesgo y peligro que supone trabajar subido a una estructura. Para garantizar la seguridad del trabajador, no vale con ponerse cualquier arnés o casco, sino que cualquier EPI usado debe cumplir con la normativa vigente.

En este artículo te explicamos, de manera resumida, cómo saber si un EPI está correctamente certificado para trabajos en altura, qué normativas hay que tener en cuenta y cómo interpretarlas de forma adecuada.

¿Qué normativas deben cumplir los EPIs para trabajos en altura?

El Reglamento (UE) 2016/425 define el EPI como:

“Cualquier equipo destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o su salud en el trabajo”.

En el contexto de trabajos en altura, los EPI más comunes incluyen arneses anticaídas, cuerdas, conectores (mosquetones), dispositivos anticaídas, absorbedores de energía, cascos de seguridad, entre otros.

Para que se pueda comercializar y usar un EPI legalmente dentro de la Unión Europea (y países que cumplan las mismas normativas), se tienen que cumplir con las siguientes condiciones básicas:

• Marcado CE: Indica que el producto cumple con los requisitos del Reglamento (UE) 2016/425.
• Evaluación de la conformidad: El producto debe haber sido evaluado por un organismo notificado.
• Documentación técnica disponible: Instrucciones, declaración de conformidad y certificados.
• Cumplimiento con normas armonizadas (EN): Específicas para cada tipo de equipo.

Reglamento (UE) 2016/425: Fundamento legal

Este reglamento europeo establece los requisitos esenciales que deben cumplir los EPI. Es de aplicación obligatoria desde abril de 2018 y reemplazó la antigua Directiva 89/686/CEE.

En su artículo 8, el Reglamento establece:

“El fabricante garantizará que el procedimiento de evaluación de la conformidad apropiado […] se haya llevado a cabo y conservará la documentación técnica y la declaración UE de conformidad durante diez años.”

Y en el Anexo II, se detallan los requisitos esenciales de salud y seguridad, como:

• Resistencia a esfuerzos mecánicos.
• Compatibilidad con otros equipos.
• Marcado legible y duradero.

Normas técnicas aplicables a trabajos en altura

Una forma muy práctica para saber si un EPI está certificado para los trabajos que son en altura es revisando si cumple con las normas europeas armonizadas (EN) aplicables. Estas normas marcan los requisitos técnicos, ensayos y etiquetado para cada tipo de equipo que se debe de utilizar. A continuación se resumen las más importantes:

Cuando el EPI cumple una de estas normas, debe indicarse claramente en la etiqueta del producto y en su documentación técnica.

¿Qué documentación debe acompañar a un EPI certificado?

Organismos notificados y certificación

Los organismos notificados son entidades acreditadas por los estados miembros de la UE para evaluar la conformidad de los EPI. El número de estos organismos aparece junto al marcado CE en los equipos de Categoría III, como los destinados a protección frente a caídas de altura.

Declaración UE de conformidad

El fabricante debe proporcionar una declaración UE de conformidad, que puede incluirse en formato físico o digital (por código QR o enlace web). Este documento incluye:

• Datos del fabricante.
• Identificación del EPI.
• Normas aplicables.
• Datos del organismo notificado.
• Fecha y firma responsable.

Esta declaración es fundamental para demostrar que el EPI ha sido probado y evaluado conforme al Reglamento (UE) 2016/425.

Manual de instrucciones

Todo EPI debe ir acompañado de un manual de instrucciones en el idioma oficial del país de uso, donde se indique:

• Forma de uso.
• Mantenimiento y limpieza.
• Vida útil estimada.
• Advertencias y limitaciones.
• Resultados de los ensayos.

Este documento debe conservarse como parte de la documentación técnica del empleador y del trabajador.

¿Cómo verificar la validez de la certificación de un EPI?

Etiquetado del EPI: Qué buscar

Todo EPI debe incluir una etiqueta legible, indeleble y adherida al equipo, con la siguiente información:

• Marcado CE (seguido del número de organismo notificado si aplica, por ejemplo CE 0197).
• Norma EN que cumple (por ejemplo, EN 361:2002).
• Nombre o marca del fabricante.
• Modelo o referencia del producto.
• Número de serie o lote.
• Año y mes de fabricación.
• Pictogramas explicativos o advertencias.
• Instrucciones básicas de uso.

Si falta alguno de estos datos, el producto podría no estar debidamente certificado.

Más consideraciones que se deben tener en cuenta

• La vida útil del EPI: Algunos EPI tienen una vida útil limitada (generalmente suele ser de 5 a 10 años). No deben usarse si han superado esta fecha, aunque no se hayan utilizado. Esto lo debe de marcar el fabricante.
• Inspecciones periódicas: Es obligatorio que todos los EPIs pasen una inspección al menos al año por una persona competente para ello, y antes de cada uso por el usuario.
• Compatibilidad entre equipos: El uso conjunto de EPI debe ser compatible (arnés + línea + conector), y esto debe verificarse con el fabricante o proveedor.

Conclusión

No solo hay que revisar que un EPI está certificado por seguridad, sino también por cumplimiento legar. Revisar que tenga el marcado CE, que cumpla las normas EN aplicables, que tenga toda su documentación en regla y verificar la intervención de un organismo notificado es fundamental para poder trabajar tranquilo, y lo que marca que el equipo es apto para proteger la vida de los trabajadores. No es suficiente con que el EPI parezca profesional; debe de estar debidamente ensayado, aprobado y documentado conforme a la normativa vigente.

Por eso, siempre que se vaya a adquirir o inspeccionar un EPI, hay que asegurarse de realizar estar verificaciones, lo cual marcara la diferencia entre tener un trabajo seguro y un accidente.

Esperamos que este artículo le permita tener una idea general de lo que es el marcado CE y qué implicaciones tiene tanto para los trabajadores como para el público en general. Si necesita más información no dude en contactar con nosotros, estaremos encantados de ayudarle.