Esta semana vamos falar sobre os diferentes tipos de escadas fixas verticais que podemos encontrar no mercado.
Para começar, este tipo de sistemas de segurança é utilizado principalmente em acessos a máquinas, acessos a zonas de manutenção, coberturas, poços, silos, torres de andaimes, zonas de acesso restrito, desníveis entre coberturas e torres de alta tensão, entre outras utilizações.
Devido à sua versatilidade a nível funcional, encontramos diferentes modelos e materiais deste tipo de escadas.
É por isso que a norma UNE-EN ISO 14122-4: Escadas fixas faz menção aos diferentes materiais e aspetos construtivos de cada um dos modelos a instalar nas diversas situações que possamos encontrar.
Que tipos de escadas fixas verticais existem?
Começaremos por falar do sistema mais comum que podemos encontrar no setor da segurança em altura: as escadas fixas verticais de dois montantes.
Vertical de dois montantes
Conhecidas de forma mais comum como escadas de marinheiro ou com guarda-costas.
Estão compostas por um montante esquerdo e um montante direito, com os degraus situados entre os dois montantes, e constituem o tipo de estrutura mais habitual de escada fixa vertical.
São fabricadas principalmente em alumínio, devido à sua leveza e resistência, o que faz com que este tipo de escadas cumpra a parte ergonómica, tanto de manuseamento na instalação como para a sua posterior utilização, que a própria norma anteriormente mencionada, a UNE-EN ISO 14122-4, estabelece.
Podemos dizer que este tipo de escadas fixas verticais é o modelo padronizado destes sistemas de segurança.
Este tipo de fabrico pode contar com desembarques para facilitar a saída dos utilizadores, tanto frontais como laterais. A sua localização será definida pelos próprios obstáculos a vencer e pela zona onde se vai realizar a instalação, bem como pela zona a que se pretende aceder a partir do próprio desembarque.
Outro elemento de que dispõem são as proteções circundantes; este aro de proteção é necessário quando as escadas de acesso vertical ultrapassam os 2,20 m de altura.
Também podemos encontrar outros elementos, como os patamares de descanso ou degraus rebatíveis, que terão de ser instalados quando este tipo de sistemas ultrapassa os 10 m de altura, sendo recomendável a partir dos 6 m.
Outro aspeto específico deste tipo de escadas é que podem ser fixadas a qualquer tipo de superfície, o que as torna um sistema de segurança muito comum nas instalações.
Vertical de um só montante
Conhece-se também como escada em espinha de peixe; tal como o nome indica, é composta por um único montante central ao qual se unem os degraus de ambos os lados.
É habitual encontrar este tipo de escadas em torres de alta tensão, monopostes e locais muito estreitos onde não seja possível instalar escadas de dois montantes.
Toda a informação de conceção e fabrico das mesmas pode ser encontrada na norma anteriormente mencionada; nela estão refletidos todos os aspetos técnicos relativos às dimensões dos degraus, à altura entre eles e às demais indicações a ter em conta para oferecer a segurança necessária neste tipo de escadas.
Um caso prático muito habitual em que surge a pergunta de como subir a uma turbina eólica de forma segura é precisamente a manutenção de aerogeradores. Nestas estruturas, as escadas fixas verticais de um só montante integradas no fuste da torre são o sistema mais comum, combinadas com uma linha de vida vertical que permite a subida e a descida com total segurança.
Escadas de Degraus de Poço
Uma variedade deste modelo costuma ser as escadas que encontramos nos acessos a poços, caixas de visita, silos e outros locais semelhantes: são as escadas de degraus de poço. Estas cumprem também a norma UNE-EN-13101:2003 Degraus para poços de visita.
Fabricadas em polipropileno, este material torna estas escadas ideais para serem instaladas nestas zonas de difícil acesso, proporcionando toda a segurança necessária, tanto a nível ergonómico, para facilitar os acessos, como pela sua capacidade antiderrapante.
Mas importa indicar que não se trata apenas de uma escada fixa vertical de um só montante comum; em alguns casos, o seu fabrico realiza-se em diferentes degraus de poço soltos que poderemos ancorar de diferentes formas, em função do tipo de estrutura onde tenhamos de os fixar.
Por vezes terão de ser fixados mediante elementos de ancoragem e outras vezes serão incorporados diretamente no interior da estrutura, como é o caso dos acessos a poços em que estes elementos são embutidos diretamente na estrutura de betão que reveste o próprio poço.
Na sua versão com um só montante, destacamos que o montante conta com um sistema anti-queda já incorporado, pelo que não teriam de levar as proteções circundantes mencionadas nas escadas fixas verticais de dois montantes.
Como vemos, a escolha de um tipo de escada ou de outro será condicionada pelo local onde tenhamos de realizar a instalação, pelo tipo de instalação em si e pelos possíveis riscos que possamos encontrar devido ao ambiente onde são instaladas.
Materiais das escadas fixas verticais
Embora já tenhamos comentado alguns dos materiais empregues no fabrico destes sistemas de segurança, é importante mencionar que, devido aos riscos que as zonas onde realizamos as instalações envolvem, dispomos também dos seguintes materiais:
Escadas de fibra ou PRFV
Neste caso, seriam utilizadas em substituição do alumínio ou dos degraus de poço quando, além de estarmos em poços, caixas de visita, etc., o tipo de instalação implica risco elétrico, uma vez que este material é um bom isolante graças à sua capacidade dielétrica.
Escadas de aço inoxidável
Recorrer-se-ia a este tipo de fabrico em ambientes abrasivos; consoante o índice de abrasão do ambiente, teríamos de recorrer às diferentes qualidades de inox, como o AISI 304 ou o 316.
Como vemos, são muitos os fatores a ter em conta na hora de escolher os sistemas de segurança adequados e o tipo de materiais. Por isso, é aconselhável seguir os critérios dos diferentes fabricantes de escadas de acesso vertical.